Wetenschappers hebben misschien een manier gevonden om een HIV-infectie te onderdrukken. zoals infecties bij apen, zonder de noodzaak van doorgaande medicamenteuze therapie.
De onderzoekers voegden antilichaamtherapie toe aan de standaard medicamenteuze behandeling die werd gegeven aan makaken die waren geïnfecteerd met simian immunodeficiency virus (SIV). Na drie maanden werden de dieren van de medicijnen afgenomen, maar hun virale niveaus bleven laag tot niet-detecteerbaar - gedurende bijna twee jaar.
Experts benadrukten dat de bevindingen van dieren met voorzichtigheid moeten worden bekeken en dat er nog veel vragen blijven bestaan.
Maar ze waren ook hoopvol dat dit zou kunnen leiden tot een therapie die tenminste enkele mensen bevrijdt van hun hiv-medicijnregimes.
Er is al een eerste veiligheidsstudie gestart bij het Amerikaanse National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) .
Het medicijn "cocktails" gebruikt voor de behandeling van HIV - bekend als gecombineerde antiretrovirale therapie (ART) - heeft het gezicht van de HIV / AIDS-epidemie veranderd in landen waar ze op grote schaal beschikbaar zijn.
"ART is zeer effectief om het virus op vrijwel ondetecteerbare niveaus in het bloed te houden, "zei de senior auteur van het onderzoek, Aftab Ansari. Hij is hoogleraar aan de Emory University in Atlanta. "Maar", voegde hij eraan toe, "er zijn nog steeds een paar grote problemen. Een daarvan is dat wanneer patiënten stoppen met ART, het virus brullend terugkeert. Dus ze moeten de drugs elke dag innemen voor de rest van hun leven. "Dat betekent het risico lopen op langdurige bijwerkingen zoals hart-, nier- en leverziekte, diabetes type 2 en botdichtheid. En, zei Ansari, mensen op ART ontwikkelen uiteindelijk weerstand tegen de medicijnen die ze nemen en moeten overstappen op anderen.
GERELATEERD: 10 HIV-mythen ontkracht
Een therapie die in wezen HIV in remissie kan brengen en mensen vrijlaat van een levenslange drugregime, zou een belangrijke stap vooruit zijn, zei Ansari.
Voor deze studie gebruikte zijn team een antilichaam dat een eiwit target op T-cellen van het immuunsysteem die alfa4-beta7 integrine worden genoemd. Het eiwit helpt T-cellen hun weg naar lymfeweefsel in de darm te vinden. <> De darm is een belangrijk reservoir voor HIV en HIV infecteert T-cellen. Dus redeneerde Ansari dat als T-cellen geblokkeerd zouden kunnen worden naar de darmen tijdens de acute fase van HIV-infectie, de T-cellen beschermd zouden kunnen worden. onderzoekers vonden dat het alfa4-beta7-antilichaam meer leek te doen dan dat. De onderzoekers begonnen met de behandeling van 18 makaken die gedurende vijf weken waren geïnfecteerd met SIV. De dieren brachten drie maanden door met ART-medicijnen; vier weken na het starten van ART begonnen de dieren ook elke drie weken infusies van ofwel het antilichaam ofwel een "controle" -stof te krijgen. Medicamenteuze behandeling leidde tot een daling van de bloedspiegels van SIV. Toen de medicijnen werden gestopt, kaatste het virus terug in de controlegroep. Apen die met het antilichaam werden behandeld, vertoonden daarentegen een heel ander patroon: zes van de acht resterende in het onderzoek toonden enige heropleving van het virus, maar het was binnen vier weken vervat. De andere twee vertoonden geen SIV-rebound. Niemand weet of de bevindingen naar mensen zullen "vertalen", zei Ansari. Maar hij voegde eraan toe dat er een pilootstudie aan de gang is bij NIAID - gebruikmakend van het feit dat er al een goedgekeurd medicijn is dat een gehumaniseerd analoog is van alfa4-beta7. Het medicijn, genaamd vedolizumab (Entyvio), wordt gebruikt voor de behandeling van de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa - twee ziekten waarbij het immuunsysteem ten onrechte de voering van de darm. "Ik denk dat mensen met HIV echt enige hoop kunnen vinden in deze bevindingen," zei Marcella Flores. Zij is de associate director of research voor amfAR, de Foundation for AIDS Research. Het "goede nieuws", merkte ze op, is dat vedolizumab al bestaat en gemakkelijk kan worden getest. Maar er zijn nog steeds veel vragen, waarschuwde Flores. Maar de onderzoekers zagen iets anders dat onverwacht was: de residente T-cellen in het lef van de behandelde dieren werden zelfs groter. Het is niet duidelijk wat er aan de hand is, zei Ansari. Maar, voegde hij eraan toe, het is mogelijk dat het antilichaam op een of andere manier het immuunsysteem op de een of andere manier 'herbouwt'. Het onderzoek werd gepubliceerd 14 oktober in Wetenschap .
