Roken gekoppeld aan verhoogd risico op schizofrenie - Schizophrenia Center - EverydayHealth.com

Ondanks tientallen jaren waarschuwingen over de slechte gezondheidseffecten van roken, blijven er veel branden. Nog geen twee weken geleden rapporteerden we over de nieuwe nationale 'bang-rechtlijnige' anti-rookcampagne van CDC om Amerikanen weer te overtuigen om te stoppen. En drie weken geleden bracht de Amerikaanse chirurg-generaal een ontmoedigend rapport over tienerrook uit, dat zei dat meer dan 600.000 middelbare scholieren en meer dan 3 miljoen middelbare scholieren roken, wat hun gezondheid op de lange termijn in gevaar brengt. Nu, alsof rokers meer redenen nodig hebben om te stoppen, geeft een nieuwe studie van onderzoekers in Zwitserland en Duitsland aan dat rokers meer kans hebben om schizofrenie te ontwikkelen dan niet-rokers. Wat de nieuwste studie vond was dat roken de impact van een genvariant die een bekende risicofactor is voor het ontwikkelen van schizofrenie verandert. Onder leiding van Boris Quedzow van het Neuroscience Center van de Universiteit van Zürich en Georg Winterer van het Center for Genomics van de Universiteit van Keulen, wilden onderzoekers de genetische onderbouwing van schizofrenie beter begrijpen. Het team wilde met name het verband analyseren tussen wat is bekend als "akoestische stimulusfiltering" en het bekende schizofreniegevaarlijke gen "transcriptiefactor 4" (ook bekend als TCF4). Akoestische stimulusfiltering is een mooie manier om te beschrijven wat er gebeurt als we de geluiden verwerken die we horen. Bij het horen van een verscheidenheid aan geluiden, zullen gezonde personen in essentie degenen uitschakelen die niet relevant zijn voor wat ze op dat moment aan het doen zijn. Mensen met schizofrenie hebben echter veel meer moeite om relevante geluiden van irrelevante geluiden te scheiden, wat leidt tot een soort van overbelasting van de hersenen. Het team van Quedzow en Winter voerde genetische screenings uit om varianten van het TCF4-gen te identificeren in 1.821 gezonde proefpersonen in Duitsland. Omdat uit talrijke onderzoeken is gebleken dat een groot percentage van de schizofrenen (liefst 80% in de VS, volgens een onderzoek van 2006) rookte, onderzochten zij het rookgedrag van proefpersonen als onderdeel van hun onderzoek.

De deelnemers aan de studie ondergingen vervolgens een test waarin ze luisterden naar een reeks klikken terwijl hun hersengolfpatronen werden bewaakt met behulp van elektro-encefalografie (EEG). Dit was bedoeld om te beoordelen hoe goed ze de audioserie verwerkten.

Het team ontdekte dat dragers van het TCF4-risico-gen, net als schizofrenen, minder efficiënt waren in het verwerken van de klikken. Maar wat hun aandacht vooral trok, was dat rokers - en vooral zware rokers - die de TCF4-genvariant droegen, zelfs minder efficiënt waren in het verwerken van de auditieve stimuli. De onderzoekers geloven dat de verminderde verwerking onder rokers aangeeft dat "roken de impact van het TCF4-gen op akoestische stimulusfiltering verandert", zoals Quedzow in een release zei in samenhang met de publicatie van het onderzoek van zijn team in het tijdschrift

Proceedings of the National Academie van Wetenschappen

. Hij vervolgde: "Daarom kan roken ook de impact van bepaalde genen op het risico van schizofrenie verhogen."

Voor de duidelijkheid, het Duitse en Zwitserse team zegt niet dat roken schizofrenie veroorzaakt. In plaats daarvan tonen hun bevindingen aan dat rookgegevens een nuttige aanvulling kunnen zijn op het arsenaal aan informatie dat wordt gebruikt om schizofrenie te diagnosticeren.