Patiënten met spondylitis ankylopoetica hebben tegenwoordig een veel betere prognose dan een generatie geleden. Ben Everett beklimt de bergen, letterlijk. Maar om zijn ziekte tegen te gaan, ontmoet Ben regelmatig Jenny Gallinaro, een fysiotherapeut in het Center for Musculoskeletal Care van het New York University Medical Center. "Wat ik met Ben deed, was hem door een evaluatie leiden," zegt ze, " om gebieden te vinden waar hij het meest beperkt was - dus waar was hij het minst flexibel, waar was hij het zwakst. "
Everett is een gezond uitziende 30-jarige die van wandelen, vissen en andere buitenactiviteiten houdt. Hij kwam naar Gallinaro nadat hij de diagnose spondylitis ankylopoetica had gekregen, een ontstekingsvorm van artritis die de onderrug en ruggengraat aanvalt. In extreme gevallen kunnen de wervels van de wervelkolom samensmelten en stijf en staafachtig worden. Gelukkig werd de zaak van Everett betrapt voordat dergelijke schade kon optreden. En een dagelijkse trainingsroutine begaan, is een manier om ervoor te zorgen dat het nooit gebeurt. Na jaren van rugpijn begon Everett meteen nadat hij de diagnose kreeg te nemen , waardoor hij zich zo veel beter voelde, hij was in staat om recht in een oefeningsroutine te springen. Gallinaro ging aan de slag, gebruikmakend van een regime dat van toepassing is op AS-patiënten, met de nadruk op de gewrichten in de wervelkolom en de onderrug.
"Het strekken van de spieren rond de gewrichten die stijf zijn, is zeer nuttig, en doet wat mobilisatie van het gewricht zelf als passend is nuttig, ook versterkt om te helpen ze te stabiliseren en te ondersteunen, "zegt ze." Het is ook belangrijk om te werken aan houding, en ook om hun ribben en hun longen te vergroten. "
In een typische sessie strekt Gallinaro Everett's uit wervelkolom en heupen, dan gaat hij aan het werk op een roeimachine en met een set stretchbanden. Everett heeft de oefeningen van Gallinaro verwerkt in zijn dagelijkse gymnastiektraining.
"Ik denk dat de belangrijkste factor in mijn welzijn nu zou zijn twee dingen, "zegt hij." Men zou op het medicijn zitten en ook consistent zijn met de fysiotherapie en lichaamsbeweging, wat altijd het moeilijkste deel daarvan is. "
Reumatologen, waaronder de arts van Everett, Jonathan Samuels, MD, bij NYU, ga akkoord dat medi kation kan alleen zo veel. "Het is een heel enge klinkende diagnose, maar de behandeling kan heel goed werken, en om eerlijk te zijn denk ik er zelden aan dat ik dit in een gemiddelde week heb. Het heeft niet echt invloed op wat ik kan of hoe ik mijn leven ga leiden, "zegt Everett. De combinatie van regelmatige lichaamsbeweging en medicatie helpt Everett fit te blijven, maar het kan de ziekte niet genezen. Gallinaro blijft zich bewust van de beperkingen van de behandeling voor meer geavanceerde AS-patiënten. "We zullen het feit dat de wervelkolom is gesmolten niet veranderen," zegt ze. "Dat zal er zijn voor het leven, maar we kunnen doorgaan … proberen de flexibiliteit van de spieren rondom de gewrichten te vergroten en ze ook sterker te laten worden." Veel vormen van beweging kunnen geschikt zijn voor AS-patiënten. Medische studies hebben aangetoond dat Pilates effectief is. "Wat de keuze van de patiënt ook is, het is essentieel dat ze lichaamsbeweging serieus nemen", zegt Gallinaro, "omdat dit voor altijd bij hen is."
De toewijding heeft zijn vruchten afgeworpen voor Everett, die afgelopen zomer de Rockies beklom.
