Omdat veel mensen niet bekend zijn met psychische problemen, is er nog meer misverstand en onwetendheid over schizofrenie. Het woord alleen kan angst en hopeloosheid inboezemen. Volgens Joanne Verbanic, die in 1970 op 25-jarige leeftijd met schizofrenie werd gediagnosticeerd, kan het stigma van schizofrenie moeilijker te behandelen zijn dan de ziekte. Schizofrenie, dat ongeveer 1 procent van de Amerikanen treft, wordt veroorzaakt door veranderingen in hersenstructuur en hersenchemie. Schizofrenie treft mannen en vrouwen gelijk en ontwikkelt zich meestal tussen de 19 en 30 jaar. Symptomen kunnen hallucinaties, valse overtuigingen en ongeorganiseerd denken omvatten, maar het kan met medicijnen worden behandeld. Voor velen wordt de situatie verergerd door de perceptie rond de diagnose.
"Vijf jaar lang had ik intrusieve gedachten en hoorde ik stemmen", zegt Verbanic. "Artsen bleven vertellen dat ik zenuwinzinkingen had. Natuurlijk was het verwoestend om een diagnose van schizofrenie te krijgen, maar ik heb een leven na diagnose gevonden, het is een levenslange ziekte waarmee je dagelijks samenleeft. om gezond te zijn door je medicatie te nemen. "
Belemmeringen voor herstel
Degenen die werken met mensen met schizofrenie herkennen de hindernissen. "Mensen met schizofrenie worden verkeerd begrepen, vervolgd, belachelijk gemaakt en gediscrimineerd - allemaal omdat de symptomen van hun ziekte gedragsmatig zijn in plaats van fysiek," zegt Linda Stalters, uitvoerend directeur van de Schizophrenia and Related Disorders Alliance of America (SARDAA). "Het stigma van schizofrenie is de grootste barrière voor herstel."
"Schizofrenie is helemaal geen doodvonnis," voegt ze eraan toe. "Ik heb gemerkt dat mensen met de ziekte altruïstisch, vriendelijk en wijs zijn, zoals artsen, PhD's, accountants en advocaten, je kent hen waarschijnlijk of hebt met hen gewerkt, ze dragen gewoon geen scharlaken letter op hun kisten. "
Het beheren van de geestelijke gezondheidstoestand vereist dagelijkse inspanningen. "We zijn niet gevaarlijk", zegt Verbanic. "In feite zijn mensen met schizofrenie veel waarschijnlijker het slachtoffer van geweld dan plegers van geweld.We zijn niet hopeloos - we kunnen een productief leven leiden.We willen geluk en acceptatie net als iedereen." Verbanic werkte 25 jaar voor Ford Motor Credit en ging in 1997 met pensioen.
"Het ergste dat je kunt doen, is je medicatie afzetten omdat je je beter voelt - dat heb ik op de harde manier geleerd," zegt ze. "Telkens als ik mijn medicatie stopte, belandde ik weer in het ziekenhuis, zonder dat de continuïteit van de zorg de andere grote barrière is voor herstel." Ik besteed om de week ongeveer 45 minuten aan mijn psychiater. "
Een ondersteuningssysteem bouwen voor Schizofrenie
Medicijnen die sinds de jaren vijftig beschikbaar zijn om schizofrenie te behandelen, zijn in de loop der jaren effectiever geworden. Voortdurende verzorging van een psychiater is nodig om medicijnen aan te passen en terugvallen te beheersen. Praattherapieën kunnen patiënten en hun families helpen copingvaardigheden te leren. En iedereen met schizofrenie heeft een goed ondersteuningssysteem nodig. Hulpbronnen voor herstel De SARDAA-website biedt hoop, opleiding, bewustzijn en ondersteuning aan degenen die bezoeken - of het nu gaat om het vinden van een nabijgelegen Schizofrenen Anonieme ondersteuningsgroep of deelnemen aan een wekelijkse conferentievraag voor mensen met schizofrenie of voor families van iemand met de ziekte. "De Nationale Alliantie voor Geestesziekten is een andere goede hulpbron", zegt Stalters. "Voor mensen die willen weten hoe het is om met schizofrenie te leven, raad ik aan om twee boeken te lezen,
A Beautiful Mind van Sylvia Nasar en I Never Promised You a Rose Garden van Joanne Greenberg. " De vooruitzichten voor mensen met schizofrenie zijn verbeterd en blijven verbeteren. Er is nog geen remedie, maar de behandeling werkt goed. "Er is altijd hoop op herstel," zegt Verbanic. "Je moet gewoon kiezen om gezond te zijn."
