Meestal wordt een multiple sclerose-medicijn gebruikt gereserveerd voor mensen in de late stadia van de ziekte lijkt langdurige remissie te bieden bij nieuw gediagnosticeerde patiënten, rapporteren onderzoekers.
Vanwege ernstige bijwerkingen is het medicijn - Lemtrada (alemtuzumab) - goedgekeurd in de Verenigde Staten alleen voor patiënten die andere behandelingen hebben mislukt. Maar de auteurs van een nieuwe studie geloven dat het vroeg geven ervan kan leiden tot het vertragen en zelfs omkeren van een aantal aan de ziekte gerelateerde beperkingen."De verwachting bij MS is altijd geweest om de progressie van de ziekte te vertragen." Nu kunnen we onze patiënten vertellen dat een aanzienlijk aantal daadwerkelijk kan verbeteren door hun handicap ongedaan te maken, "zei hoofdonderzoeker Dr. Gavin Giovannoni. Hij is hoogleraar neurologie aan de Queen Mary University of London in Engeland.
De behandeling is echter niet zonder nadelen. Vanwege de mogelijkheid van bijwerkingen, moeten mensen die deze behandeling hebben ondergaan, vier weken lang na de laatste dosis maandelijkse bloed- en urinetests ondergaan, zei Giovannoni.
Giovannoni beschreef Lemtrada als een immuunsysteem "reboot". Ten eerste, het put het immuunsysteem uit en laat het vervolgens herstellen, verklaarde hij.
Gedurende de tijd dat het immuunsysteem is uitgeput, is er een risico op infectie over acht tot twaalf weken, inclusief herpesinfecties, zei hij.
Ook wanneer het immuunsysteem zichzelf herbouwt, "zal een aanzienlijk aantal mensen, ongeveer 40 procent, een andere auto-immuunziekte ontwikkelen," zei Giovannoni. Deze omvatten de ziekte van Graves (een schildklieraandoening) en een bloeding / blauwe plekken aandoening genaamd idiopathische trombocytopenische purpura (ITP), die voorkomt bij ongeveer 2 procent van de patiënten, merkte hij op.
"Maar deze ziekten kunnen worden behandeld, dus het is niet zoals MS. Het is een soort van handel in uw MS voor een andere auto-immuunziekte, "zei Giovannoni.
Toch zei één MS-specialist die de nieuwe studie beoordeelde dat patiënten voorzichtig moesten zijn met het nemen van het medicijn.
Lemtrada is niet voor elke patiënt met MS en de beslissing om het te gebruiken moeten zorgvuldig worden overwogen, zei Dr. Dhanashri Miskin, een gast neuroloog in het Lenox Hill Hospital in New York City.
GERELATEERD: 8 belangrijke vragen over multiple sclerose
"Hoewel de veiligheidsprofiel is over het algemeen beheersbaar voor de juiste patiënt, risico's zijn waarschijnlijk groter dan de baten bij patiënten met milde of vroeg stadium ziekte, "zei hij.
De beslissing om Lemtrada te starten moet worden genomen in de context van de risico's, inclusief infusiegerelateerde reacties infectie en auto-immuunongevallen, zei ze. "Hoewel behandeling met alemtuzumab [Lemtrada] gepaard gaat met veiligheidsrisico's, zijn deze risico's bij de meeste patiënten beheersbaar," zei Miskin.
Het nieuwe onderzoek bij meer dan 600 patiënten met relapsing-remitting MS werd gefinancierd door Sanofi Genzyme en Bayer HealthCare Pharmaceuticals , de makers van het medicijn. MS treedt op wanneer het immuunsysteem per ongeluk de beschermende omhulling rond de zenuwvezels in de hersenen en het ruggenmerg aanvalt. Mensen kunnen last hebben van spierzwakte, gevoelloosheid, problemen met het zicht en problemen met evenwicht en coördinatie. Relapsing-remitting MS is het meest voorkomende type, met symptomen die plotseling verslechteren en vervolgens in remissie gaan.
Voor deze studie behandelden Giovannoni en collega's 628 patiënten met relapsing-remitting MS die niet op ten minste één ander MS-medicijn hadden gereageerd. Lemtrada werd aan 426 patiënten gegeven, terwijl 202 een ander geneesmiddel kregen, interferon bèta-1a.
De onderzoekers beoordeelden het invaliditeitsniveau aan het begin van het onderzoek en om de drie maanden gedurende twee jaar. Aan het einde van de studie was bijna 28 procent van degenen die Lemtrada hadden gekregen verbeterd met ten minste één punt op een invaliditeitstest met 10 punten, tegenover ongeveer 15 procent van degenen die interferon kregen, vonden de onderzoekers.
Bovendien hadden patiënten die Lemtrada kregen 2,5 keer meer kans om hun denkvaardigheden te verbeteren vergeleken met die van interferon. En ze hadden meer dan twee keer zoveel kans om verbetering te zien in hun vermogen om te bewegen zonder tremor of onhandigheid, de bevindingen toonden.
De bevindingen die werden gehouden nadat onderzoekers de resultaten hebben aangepast om te zorgen dat de winsten niet werden geleid door degenen die herstelden van terugvallen . Giovannoni gelooft dat het medicijn echte verlichting kan bieden van MS-symptomen. Niet alleen verbetert alemtuzumab invaliditeit, maar de meeste patiënten gaan ook op de lange termijn ten minste vijf tot acht jaar lang achteruit, zei hij.
"Sommige patiënten zijn 12 jaar zonder enig bewijs van ziekteactiviteit geweest," zei hij.
Volgens Bruce Bebo, executive vice-president voor onderzoek bij de National Multiple Sclerosis Society, is het "Herstel van verloren functie een belangrijke onvervulde behoefte aan mensen met MS." <> Deze studie onderzoekt eerdere bevindingen met betrekking tot de omkering van een handicap bij degenen die alemtuzumab ontvingen, zei hij. "Ik ben bemoedigd door deze resultaten en moedig anderen aan om potentieel herstellende benaderingen van behandeling na te streven," zei Bebo.
Giovannoni wees erop dat de meeste voordelen van het medicijn vroeg in de ziekte worden verkregen. "Als u echt wilt dat dit medicijn een grote impact heeft, moet u het zo snel mogelijk gebruiken. In de Europese Unie wordt het aanbevolen voor vroeg gebruik," merkte hij op.
Het rapport is op 12 oktober online gepubliceerd tijdschrift
Neurologie
.
