Om uw hepatitisrisico te begrijpen, moet u weten wat de ziekte is en hoe deze wordt gecontracteerd. "Het woord 'hepatitis' betekent slechts een ontsteking van de lever ', legt Amanda Peppercorn, MD, klinisch assistent-professor geneeskunde aan de University of North Carolina School of Medicine in Chapel Hill. Maar de ziekte kan veel ernstiger zijn dan deze eenvoudige definitie klinkt.
De verspreiding van virale infecties
Virale infecties veroorzaken de meeste gevallen van hepatitis. Deze virussen worden verspreid door direct of indirect contact met:
- Bloed
- Feces
- Vaginale vloeistoffen
- Sperma
Hepatitis kan ook worden veroorzaakt door overmatig gebruik van alcohol of bepaalde medicijnen. Een auto-immuunziekte, waarbij het natuurlijke afweersysteem van het lichaam overactief wordt en de lever begint aan te vallen, kan ook tot hepatitis leiden. Bepaald gedrag verhoogt het risico op hepatitis:
Direct analoog oraal contact. Bepaalde vrij verkoopbare geneesmiddelen, zoals paracetamol (Tylenol en anderen), kunnen uw lever ernstig beschadigen als u te veel ervan inneemt, te vaak. Geneesmiddelen zoals paracetamol zijn een belangrijke oorzaak van geneesmiddel-geïnduceerde leverbeschadiging. Andere medicijnen, zoals methotrexaat (Trexall, Rheumatrex), die worden gebruikt voor de behandeling van reumatoïde artritis en psoriasis, kunnen ook leiden tot hepatitis.
Chronisch drinken kan leiden tot alcoholische hepatitis, die in ernstige gevallen 40 procent van de patiënten binnen zes maanden doodt van onset. Geen enkele vorm van alcohol heeft meer kans om alcoholische hepatitis te veroorzaken; mensen die het grootste risico lopen, zijn mensen die dagelijks meer dan 100 gram van elke soort alcohol consumeren, ongeveer 10 drankjes of meer per dag. Als u medicijnen waarvan bekend is dat ze giftig zijn voor de lever combineert met alcohol, je loopt het risico op een levensbedreigende vorm van hepatitis. "Dit soort hepatitis neigt acuut te zijn en slaat je zwaar, vooral voor mensen die Tylenol en alcohol hebben gemengd," zegt Peppercorn. "We zien een intense, snel intredende cirrotische mislukking." Levens- en arbeidsomstandigheden U loopt risico op het oplopen van hepatitis als u:
werkt met kinderen. De meeste hepatitis A wordt verspreid via indirect oraal fecaal contact, meestal door water te consumeren dat is verontreinigd met uitwerpselen of voedsel dat is gewassen of in verontreinigd water leeft. "Schelpdieren staan erom bekend dat ze een gebruikelijke route zijn voor orale overdracht", zegt Peppercorn. Andere etenswaren en dranken waar u op moet letten, zijn ijsblokjes die mogelijk zijn gemaakt van verontreinigd water en vers fruit en groenten die erin zijn gewassen.
Reisrisico's Internationale reizen kunnen u in contact brengen met onveilig water leveringen, met name in ontwikkelingslanden. "Als je ergens heen gaat waar het water niet zo schoon is als hier in de Verenigde Staten, kun je gevaccineerd worden voordat je gaat," zegt Peppercorn. Houd er rekening mee dat vaccins alleen beschikbaar zijn voor hepatitis A en B.
Andere hepatitisrisicofactoren Andere manieren om hepatitis te krijgen zijn:
Bloedtransfusies.