"De symptomen kunnen u kruipen," zei Anuradha Paranjape, MD, hoofd Interne Geneeskunde aan de Temple University School of Medicine in Philadelphia. "Meestal horen we mensen zeggen: 'Doc, ik ben maandenlang moe maar kan niet achterhalen waarom.'"
Bloedarmoede wordt meestal gedetecteerd met een routinetest die bekend staat als een complete bloedtelling (CBC). Zelfs als de anemie wordt vastgesteld, is het niet altijd duidelijk wat de oorzaak is en wat de beste vorm van behandeling is. Aplastische anemie is een aandoening waarbij het beenmerg niet voldoende rode bloedcellen produceert. Hemolytische anemieën, aan de andere kant, komen voor wanneer rode bloedcellen in de bloedbaan uiteenvallen. Bloedtransfusies en een beenmergtransplantatie zijn behandelingsmogelijkheden voor beide vormen van anemie.
De meest voorkomende vorm van de aandoening is bloedarmoede door ijzertekort. Volgens de American Society of Hematology wordt het meestal veroorzaakt door bloedverlies dat gepaard kan gaan met interne bloedingen of een zware menstruatie. Het kan ook worden veroorzaakt door onvoldoende ijzer in iemands dieet, een probleem met het vermogen van de dunne darm om ijzer te absorberen, of een scherpe daling in ijzergehalten tijdens de zwangerschap.
"Zelfs als de dokter erachter komt dat je ijzertekort hebt, het is belangrijk om ook uit te zoeken waarom, "zei Goldberg. "Als er bloedarmoede is, evalueren we vrijwel altijd het maag-darmkanaal en zoeken we naar zweren en tumoren, omdat dit zeer ernstige oorzaken van bloedarmoede zijn die moeten worden aangepakt." Een manier om de onderliggende oorzaak van bloedarmoede te achterhalen is met een aantal reticulocyten of jonge rode bloedcellen. Een hoog aantal reticulocyten suggereert dat rode bloedcellen worden geproduceerd maar verloren gaan in het lichaam; terwijl een lage telling wijst op onvoldoende productie van rode bloedcellen of een tekort aan voedingsijzers.
Als wordt vastgesteld dat bloedverlies de schuld is, dan is het cruciaal om "beide het bloeden te laten stoppen en het verloren ijzer te vervangen", zei Patrick Foy , MD, een hematoloog bij het Froedtert Lutheran Hospital en het Medical College of Wisconsin.
"Als je ergens bloed verliest, als je eenmaal hebt gezegd dat de bloedarmoede vrij snel zal verdwijnen," zei Paranjape. "Voor ijzertekort is het vrij eenvoudig of u een ijzersupplement neemt of uw dieet aanpast."
"Vooral als u een veganist bent [die geen vlees, eieren of zuivelproducten eet], gaat u laag te lopen, niet alleen op ijzer maar ook op vitamine B12 en foliumzuur, die ook helpen bij de productie van gezonde rode bloedcellen ", aldus dr. Foy. Voor die patiënten beveelt Paranjape voedingsmiddelen verrijkt met ijzer en vitamine B12 aan, zoals granen, broodproducten en sojamelk.
Volgens de Mayo Clinic kan onbehandelde ijzergebreksanemie leiden tot ernstige gezondheidsklachten, waaronder een snelle of onregelmatige hartslag, ontwikkelingsachterstand bij kinderen en, bij zwangere vrouwen, een verhoogd risico op vroeggeboorte en baby's met een laag geboortegewicht. Een recente studie van onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Francisco, suggereert dat oudere volwassenen met bloedarmoede waarschijnlijk dementie ontwikkelen. <"Er zijn zoveel verschillende oorzaken en graden van bloedarmoede," zei Goldberg. "Het is belangrijk om te identificeren welke u hebt om de beste behandeling te krijgen."
