VRIJDAG 16 maart 2012 (HealthDay News) - Het niet kunnen lezen en begrijpen van basisgezondheidsinformatie kan dodelijk zijn voor ouderen, onthult nieuw onderzoek.
Het onderzoek omvatte bijna 8.000 volwassenen in Engeland, van 52 jaar en ouder, die een test van functionele gezondheidsgeletterdheid aflegden - het vermogen om leesvaardigheden te gebruiken om gezondheidsgerelateerde informatie te begrijpen. In het bijzonder beoordeelde de test iemands begrip van schriftelijke instructies voor het nemen van aspirine. Ongeveer een derde van de deelnemers kon de instructies niet volledig begrijpen, wat een slechte gezondheidsvaardigheden aantoonde.
De tests werden in 2004-2005 toegediend en de sterfgevallen onder de deelnemers werden gemonitord tot oktober 2009. Tijdens die follow-up waren in totaal 621 sterfgevallen: 321 (6 procent) in de groep mensen die hoge scores hadden op de test voor gezondheidsgeletterdheid; 143 (9 procent) in de groep met gemiddelde scores; en 157 (16 procent) in de groep met lage scores op gezondheidsgeletterdheid.
In vergelijking met mensen met de hoogste scores, hadden degenen met de laagste scores op het gebied van gezondheidsgeletterdheid meer dan twee keer zoveel kans om binnen vijf jaar te overlijden. De onderzoekers ontdekten dat andere factoren, zoals verschillen in leeftijd, algemene gezondheid en economische status, minder dan de helft van de toename van het risico vertegenwoordigden.
Zelfs na aanpassing aan verschillende niveaus van mentale functie bij de deelnemers, lage gezondheidsniveaus geletterdheid was een significante voorspeller van overlijden tijdens de onderzoeksperiode, volgens de bevindingen die op 16 maart zijn gepubliceerd in de BMJ .
De auteurs van het onderzoek, onderzoeksmedewerker Sophie Bostock en Andrew Steptoe, hoogleraar psychologie aan de universiteit College London, merkte in een persbericht op dat de bevindingen dienen als geheugensteuntje voor professionals in de gezondheidszorg om effectieve communicatietechnieken te gebruiken voor patiënten met een laag gezondheidsniveau.
