Schilderij met artritis: een geneeskunst.

O'Hara blijft schilderen ondanks dat hij veel operaties voor gewrichtsvervanging nodig heeft.

Key Takeaways

Veel artiesten met RA kunnen ondanks hun werk nog altijd op hun favoriete medium werken de ernstige invloed van de aandoening op gewrichten.

Een geïndividualiseerde benadering van medicatie kan helpen bij het verlichten van RA-symptomen.

Creatieve bezigheden zoals schilderen kunnen ook een genezend effect hebben voor mensen die leven met RA. Voor Illinois-kunstenaar Rita O'Hara , de gezamenlijke verlammende potentie van reumatoïde artritis heeft haar creatieve geest niet gedempt. In feite is het, samen met haar medicatie, haar kunst - die ze beschrijft als leven-gevende - waardoor ze kon bloeien met RA.

O'Hara, 66, van Evanston, Illinois, een landschaps- en portretkunstenaar, was gewoon 30 toen ze op een ochtend in 1978 wist dat er iets mis was.

"Het begin was vrij ernstig - ik kon niet uit bed komen", herinnert ze zich. "Elke dag zou de pijn overgaan in een ander gewricht." een familiegeschiedenis van agressieve reumatoïde artritis, een risicofactor voor RA, haar toestand werd vier jaar lang niet gediagnosticeerd. Medicatie verlichtte soms haar pijn, maar pas nadat ze in 1982 het gebruik van haar linkerschoudergewricht verloor, dat artsen bepaalden dat ze RA.

"Medicijnen in die tijd waren niet zo goed als nu," zegt O'Hara, eraan toevoegend dat sommige vrouwen die ze probeerde te veroorzaken allergische reacties veroorzaakten. Terwijl ze de juiste medicatie probeerde te vinden, leerde ze meer over hoe voeding beïnvloed haar lichaam. "Ik kan reumatoïde artritis niet genezen, maar ik weet hoe ik het erger kan maken", zegt ze. vermijd verergering van haar symptomen, ze knipte zuivel, rood vlees en suiker, en tot op de dag van vandaag probeert ze een voornamelijk op groente gebaseerd dieet te eten.

De schade veroorzaakt door reumatoïde artritis

Ondanks inspanningen om het juiste dieet te vinden en medicatie, veroorzaakte O'Hara's RA ernstige schade. In 1988 kreeg ze een heupprothese en zes jaar later liet ze het gewricht opnieuw doen omdat het bot eromheen broos en dunner werd. Het jaar daarop liet ze de andere heup vervangen. Ze heeft ook de knokkels in haar rechterhand laten vervangen, al haar teengewrichten operatief gerepareerd en haar linker elleboog vervangen. Haar rechterhand, met haar nieuwe gewrichten, is stijf en enigszins open, terwijl de linkerzijde opgerold is in een vuist.

"Reumatoïde artritis kan blijvende schade en misvormingen aan de gewrichten veroorzaken," zegt O'Hara's arts, Amanda K. Myers, MD, een reumatoloog aan het NorthShore University HealthSystem in Illinois. "Chirurgische interventie om de mechanica van een gewricht te verbeteren, kan helpen om een ​​functie te herstellen."

Nieuwe behandelingsopties, nieuw leven

Alles veranderde voor O'Hara met de komst van Enbrel (etanercept) in 2000. "Voor de eerste keer kreeg ik een regelmatiger leven", zegt ze. "Ik zou naar buiten kunnen gaan en een baan hebben en weten dat ik het kan halen." Ze krijgt nu tweemaal per week etanercept-injecties en geeft kunst aan volwassenen met ontwikkelingsstoornissen.

GERELATEERD: 6 beste theeën voor artritis-symptomen

Hoewel biologische medicijnen zoals etanercept veel mensen met reumatoïde artritis kunnen helpen, moet de behandeling nog steeds worden geïndividualiseerde, benadrukte dr. Myers. Voor elke artiest met RA raadt Myers ten sterkste aan een relatie op te bouwen met een medisch team dat openstaat voor uw unieke behoeften.

"Elk behandelplan moet zo individueel zijn als de artiest," zegt ze.

Tips voor schilderen Met reumatoïde artritis

Voor O'Hara is kunst genezing. "Mijn arts is verbaasd over de flexibiliteit in mijn rechterpols," zegt ze. "Ik denk dat dat komt omdat ik het zo vaak gebruik." In tegenstelling tot artrose, die wordt veroorzaakt door slijtage van de gewrichten, is reumatoïde artritis een auto-immuunziekte - gewrichten worden beschadigd wanneer het immuunsysteem verkeerd gaat - en actief blijven kan helpen de symptomen te behouden op afstand. O'Hara biedt een tip voor kunstenaars met RA: ze schakelde over van olieverf naar gouache, een ondoorzichtige aquarel, op advies van een alternatieve medicijnbeoefenaar die geloofde dat de toxiciteit in oliën de last van haar lichaam zou kunnen vergroten. Zoals O'Hara zegt, leent het lichtere medium zich beter voor haar meer gedetailleerde type werk, waardoor het een win-win wordt. Ze heeft ook een kunststudio in haar huis, die schilderen met RA handiger maakt.

"Ik breng daar elk moment door dat ik kan", zegt ze.

Voor iedereen die met RA leeft, beveelt ze creatieve bezigheden aan - schilderen of wat je ook opvalt. "Ik denk dat als je betrokken bent bij RA, je betrokken bent bij verlies en misschien soms wanhoop, maar kunst is daar een goed evenwicht voor", zegt O'Hara. "Het is levengevend, het geeft je de gelegenheid om te spelen en het kan meditatief zijn."